Cardeña, un pulmón verde de la provincia de Córdoba
Patricia Monterroso/Redacción. Cardeña es un municipio cordobés de la comarca de Los Pedroches de casas blancas y granito. Una vista espectacular y casi única en la provincia de Córdoba que hace de esta localidad un lugar único para hacer turismo de interior.
Vista de Cardeña. / Foto: Wikipedia.
No en vano Cardeña recibió en 1968 el Primer Premio Nacional de Embellecimiento de Pueblos por el Ministerio de Información y Turismo. En 1974 su prolongada y antigua travesía caminera fue distinguida por el Premio Nacional Conde de Guadalhorce del Ministerio de Obras Públicas.
Es muy rico el patrimonio monumental de Cardeña. Destaca la Iglesia de la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, templo moderno de inspiración neobarroca del arquitecto Carlos Sáez de Santamaría, construido en los años 50 del siglo XX. Del siglo III a. C. se conservan algunos restos de sepulturas megalíticas y de la época ibérica y romana, restos de explotaciones mineras, como las del Cerro de la Cabeza del Águila. También completan el patrimonio de Cardeña cistas, dólmenes y construcciones funerarias como la denominada Casa de Navalazarza o Fresnedilla del Gato.
Parroquia de Nuestra Señora del Carmen. / Foto: Ayto. Cardeña
Asimismo, en la aldea de Azuel, una de las localidades más antiguas de toda la comarca de los Pedroches, se halló el resto más antiguo, un trozo de vasija del neolítico que se encuentra en el Museo Arqueológico de Córdoba. Del primer milenio antes de Cristo hay restos de extracción de minerales y de la época prerromana destaca el llamado Tesoro de Azuel, formado por vasos, anillos y monedas de plata de origen íbero. Ya de época romana se encuentran restos de explotaciones mineras, tumbas con sus ajuares y restos de una pequeña calzada.
Pero sin duda, Cardeña merece ser visitada por su situación geográfica, en el Parque Natural Sierra de Cardeña y Montoro. Casi la mitad del término municipal de Cardeña se sitúa dentro del parque. La gran riqueza ecológica y faunística del parque natural ha supuesto que sea Lugar de Interés Comunitario (LIC), y por tanto Zona de Especial Conservación (ZEC).
Desde Cardeña, el Parque Natural invita al turismo de naturaleza pues varios senderos permiten disfrutar de la naturaleza en uno de los paisajes más bellos de la provincia de Córdoba.
La ruta Aldea de El Cerezo – Venta del Charco discurre por un paisaje adehesado donde la encina es la protagonista, aunque también podremos ver alcornoques y quejigos. Uno de sus principales atractivos es la presencia de los únicos pies de roble melojo de la provincia de Córdoba.
El sendero Cardeña – El Cerezo nos lleva a través de magnificas dehesas jóvenes donde predomina el aprovechamiento ganadero, encontrándonos ovejas, vacas y, según la época, cerdos ibéricos en montanera
Parque Natural de Cardeña-Montoro. / Foto: www.andalucia.org
Desde El Cerezo hasta Azuel, por el camino disfrutaremos de unas excelentes vistas de la Sierra Madrona , Navalmanzano y Quintana. Uno de sus principales atractivos son las singulares formas, “bolos” y “lomos de ballena” que toman los afloramientos graníticos.
La ruta denominada Camino de Vuelcacarretas comienza en las proximidades de Venta del Charco y atraviesa formaciones típicas del bosque mediterráneo donde la encina y el alcornoque son las especies predominantes y donde la actividad principal es la caza mayor.
Por último, cabe destacar el Sendero de Educación Ambiental Vegueta del Fresno. Un sendero que requiere autorización y está limitado a un grupo diario de 25 personas ya que está reservado para la realización de actividades de educación ambiental y cerrado de junio a septiembre, ambos inclusive. Atraviesa formaciones de monte mediterráneo y pinar de repoblación, destacando el elevado número de especies rapaces que pueden ser observadas y eventualmente ciervos y jabalies.
El Cerezo.
Curioso resulta visitar la aldea El Cerezo, abandonada desde 1960 y que se comenzó a recuperar a principio de los 90. Ahora es un enclave de alojamiento rural, con casitas de piedra vista, estructura adintelada de granito, techo de madera y cubierta de teja árabe. Por la zona pueden avistarse algunas de las minas abandonadas de cobre, plomo, uranio y wolframio.
En nuestra visita turística a Cardeña podremos encontrar multitud de elaboraciones artesanas que van desde el cuero, el esparto, la forja y la piedra molinaza. Además, en todos los municipios del Parque Natural de Cardeña y Montoro se elaboran productos agroalimentarios como aceite o miel, totalmente naturales.
Lechón Ibérico en Cardeña.
Pero si hay algo que caracteriza a Cardeña es su gastronomía, principalmente sus ibéricos. Los productos derivados del cerdo ibérico han estado siempre ligados a la dehesa de Sierra Morena. Su crianza, a base de bellota, y las manos expertas que elaboran sus derivados han hecho que la fama de sus jamones y chacinas traspase las fronteras y sean conocidos en el mundo entero. Tanto así que Cardeña celebra del 17 al 19 de octubre la III Feria del lechón ibérico, siendo ésta una gran oportunidad para visitar el municipio y disfrutar de su buena mesa.
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