Manolete, el torero cordobés más relevante de la historia
Manolete en plena corrida.
Cristina Abad Cabal. Manuel Laureano Rodríguez Sánchez, más conocido como Manolete (Córdoba; 4 de julio de 1917 – Linares, Jaén; 29 de agosto de 1947) nació en una familia de estirpe torera. Era hijo del torero también apodado Manolete y de Angustias Sánchez, más conocida como “doña Angustias” a la que según cuentan adoraba. Doña Angustias estuvo casada en primeras nuncias con Lagartijo Chico, también torero cordobés. Su tío abuelo, José Rodríguez, Pepete y su tío, Bebé chico, también fueron toreros.
Como torero su estilo fue elegante y vertical, evolucionó el arte de la muleta, toreando de frente y citando de perfil. Llevó a la máxima expresión la revolución de José Gómez «Joselito» y la estética de Juan Belmonte, que habían transformado el toreo unas décadas antes. Tras incorporar númerosos toques personales en su forma de torear, fue una gran influencia para todos los matadores que surgieron posteriormente.
Desde muy joven frecuentó la compañía de jóvenes toreros con los que acudió a cortijos, herraderos y tentaderos. Siempre tuvo claro dedicarse al mundo del toro, ni su carácter introvertido pudo impedirle llegar a lo más alto. Sus primeros capotazos los dió en 1929 en la finca ‘Lobatón’, cerca de Córdoba. En junio de 1932 tuvo un breve paso por la escuela taurina de Bujalance.Toreó por vez primera de forma oficial en Cabra, Córdoba, en 1931.
Esta fotagrafía plasma el cariño que el torero sentía por su madre a la que antepuso en muchas ocasiones a el amor de su vida Lupe Sino.
Manuel Jiménez, Chicuelo, le concede la alternativa en Sevilla el 2 de julio de 1939, con el toro Mirador, de la ganadería de Clemente Tassara. Rafael Vega de los Reyes, Gitanillo de Triana, actua de testigo. El 12 de octubre de ese año en las Ventas de Madrid, confirma la alternativa de manos de Marcial Lalanda. Los astados eran de la ganadería de don Antonio Pérez. Con el sexto de la tarde obtiene un gran triunfo. Aquella, su primera temporada como matador de alternativa, se salda con 16 corridas y unos estupendos augurios para la campaña siguiente.
En 1943 se colocó a la cabeza del escalafón cuando cuajó su mejor faena al toro “Ratón” en 1944, durante la corrida de la Prensa en Las Ventas. Su última actuación en Madrid tiene lugar el 16 de julio de 1947 en la tradicional Corrida de la Beneficencia, presidida por el dictador Francisco Franco. En su primer toro da una vuelta al ruedo y en el segundo es cogido. A pesar de ello, continúa hasta dar muerte al toro, corta dos orejas y entra en la enfermería.
La vida laboral de Manolete no podía ir mejor cuando en 1943, la bailaora Pastora Imperio fue la encarga de presentarle al que fuera el amor de su vida, Antonia Bronchalo Lopesino, más conocida como Lupe Sino , sin contar la profunda pasión que sentía hacia su madre. Esta actriz de profesión, fue una guapísima joven morena que encandiló al torero, de ella se decía en la época que era algo despilfarradora y que sus caprichos fueron pagados religiosamente por su novio, que bebió los vientos por ella hasta el último de sus días. Rebelde como pocas chicas en su época, nunca fue aceptada por la familia del torero, incluso cuentan que en el lecho de su muerte tuvo prohibida la entrada a la enfermería de la plaza de toros donde fue operado el diestro.
Lupe Sino y Manolete en una instantánea tomada en alguno de sus viajes.
La actriz fue una mujer moderna por ello siempre estuvo mal vista por su estilo de vida progresista y rompedor. Tuvo el inmenso mérito de sacar ella sola adelante a sus hermanas, a las que logró instalar muy bien en Madrid. Manuel vivió aquellos años de relación (de 1943 a 1947) con amargura, pues observaba con dolor cómo su gente rechazaba a la mujer que amaba. Con ella viajó dos temporadas a México, donde vivieron un prolongado y apasionado amor, y junto a ella pasó los momentos más felices de su vida en Fuentelaencina (Guadalajara), donde pasó de descanso casi todo el año 1946.
El 28 de agosto de 1947 se presentó en la plaza de toros de Linares, junto a Luis Miguel Dominguín y Rafael Vega de los Reyes “Gitanillo de Triana II” . Aquella tarde recibió una mortal cornada de un miura de casi 500 kg llamado Islero, que lo atravesó con uno de sus pitones el muslo derecho, destrozando el triángulo de Scarpa. La herida le produjo una hemorragia incesante y el matador falleció la madrugada del día siguiente. Ese mismo año tenía pensado retirarse del mundo del toreo.
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