Begoña Anguiano. Cuando la vida te pone “Del revés” tus emociones te ayudan a mantener el equilibrio. Lo refleja Pixar en la película del verano y lo apuntan investigadores de la talla de Ekman, Izard o Kaltner.

Una emoción es un estado afectivo que experimentamos, una reacción subjetiva al ambiente que viene acompañada de cambios cognitivos, conductuales y fisiológicos. Quizás una de las funciones más importantes de las emociones sea la de preparar al organismo para dar una respuesta, realizar una conducta determinada adecuada a las necesidades ambientales. Es el miedo, la emoción que nos mueve y nos impulsa a correr si un león nos pisa los talones.

Facilitar la adaptación al medio es, sin duda, una parte primordial en las emociones, así, expresar e identificar las emociones nos permite predecir el comportamiento asociado con las mismas. De esta forma, nos alegramos con la felicidad de los demás y entristecemos si vemos a alguien llorar. Razón por la cual, son seis las emociones básicas y universales que nos hacen amoldarnos a la cultura y situación en la que estemos, hecho que podría justificar cómo a nivel mundial Pete Docter, director de la película “Inside Out”, ha hecho una sublime adaptación del cerebro de una niña de 11 años, que actúa tras un torbellino de emociones que le ayudan a manejarse tras todos los cambios experimentados. Ira, alegría, asco, tristeza y miedo le acompañan tomando decisiones de una forma ineludible a lo largo de la trama.

Cuando salimos de la zona de confort, ese equilibrio sufre un gran revés, un estruendo, un malestar que nos limita a la hora de empezar de nuevo con ganas y positividad y que se entiende perfectamente cuando la protagonista de la historia, Riley, tiene que mudarse y cambiar de ciudad. Ante este gran acontecimiento, sufre grandes cambios y sus emociones la ponen en múltiples ocasiones entre la espada y la pared. De nuevo, Disney Pixar nos sorprende acercándonos a ese gran desconocido que es el cerebro, haciendo pinceladas de magia, traduciendo el maravilloso mundo de las emociones al cerebro de esta niña.

Sin subestimar a ninguna emoción, me parece granciosa la aportación de Tristeza en el cerebro de Riley, ya que la sociedad nos empuja a no estar tristes, a no llorar, a no sentir y a dar de lado “si es que se puede” a esta emoción. Creemos que evadir la tristeza nos ayuda a estar mejor y, como a Riley, prescindir de ésta no es la solución, de hecho, pararnos a sentir, aunque esto conlleve estar tristes, nos ayuda a tomar decisiones, a avanzar y continuar por el tren de la vida, en el vagón de la felicidad. Párate y siente, el ser humano necesita de todas las emociones, y de la tristeza también.

Begoña Anguiano. Cada mes de enero, con frío y lluvia de por medio, después de las compras y consumo, cenas y familias, tratas de hacer un pequeño parón y hacer balance del año que ha terminado, de pensar en los aciertos, en lo que has conseguido, en lo que te has equivocado y en aquellas cosas que ni siquiera has intentado y que curiosamente, año tras año se repiten.

Aprender inglés, dejar de fumar, bajar de peso, realizar más ejercicio, apuntarme a clases de salsa… son algunas de los innumerables propósitos que cada uno de nosotros nos ponemos cada mes de enero que comienza. Pero ¿por qué se quedan en propósitos? ¿Por qué no conseguimos  cambiar de metas? Siempre repetimos lo mismo: “no venga, este año sí…”  y la cuestión es qué intención tenemos.  Tras las fiestas, hablamos con alguna amiga sobre dietas y cuál sería más eficaz y hasta visitamos un par de gimnasios pero entre el precio y que están lejos de casa… Y las clases de salsa… “bueno, ya algún día en casa pongo zumba y me las apaño”. Algunas expresiones nos sonarán más que otras pero el hecho es que, al final del mes de enero, a lo sumo febrero, todo lo anterior se ha quedado tan sólo en buenas intenciones, hemos olvidado que ha iniciado un nuevo año en el cual creíamos firmemente que sería diferente y que pondríamos remedio para que así fuera.

Pues bien, esto nos ocurre a todos. Mucha fuerza de voluntad hemos de tener para no dejar la dieta para el lunes y para mañana no comprar el paquete de tabaco pero ¿es imposible? La respuesta es clara: “lo imposible solo está en tu mente”.  Solo necesitas un plan claro y conciso sobre cómo poder llevar a cabo cada uno de nuestros propósitos.  Ya no es tan importante el contenido (que tipo de meta) y sí la forma (como llevarla a cabo). Para que una meta se consiga hemos de establecerla a largo plazo, marcando a su vez pequeñas metas que nos ayuden a la consecución de ésta.  Por ejemplo, “este año haré la carrera solidaria contra el cáncer”: para que dicha meta pueda llegar a su fin, hemos de plantearnos pequeños objetivos diarios, semanales y mensuales; de esta forma si nunca antes hemos salido a correr, debe haber una progresión en ascendente cada día, no grandes logros, si no pequeñas mejoras cada semana, cada mes y, así, hasta el gran día de nuestra carrera, la cuál te sentirás muy orgulloso de haber realizado.  Te pusiste una meta, fuiste a por ella y la conseguiste.

Es importante reflexionar bien los objetivos que nos planteamos ya que han de ser específicos. “El domingo por la mañana saldré con la bicicleta”: para llevarlo a cabo es necesario una buena planificación, establecer un horario y saber el tiempo del que disponemos para poder disfrutar de la naturaleza en bici. Hemos de ser constantes, cuanto antes empieces a cumplir lo que te has propuesto, mayor motivación tendrás para continuar, (ya sabes, `no dejes para mañana lo que puedes hacer hoy`) y, finalmente, has de tener aquellas metas a realizar por escrito y muy visibles, de manera que día a día recuerdes que tienes que dar un pasito más para conseguirla.

También nos puede ocurrir que estés desmotivado, que cada año hayas pensado en quitarte de fumar,  de adelgazar, etc., y, al no conseguirlo, seas de las personas que desisten ante el paso del tiempo y ni siquiera establezcas estos nuevos propósitos. Esta insatisfacción por no haber logrado tus objetivos hacen que tengas esa sensación de fracaso pero ya tienes algunos consejos, ahora sólo necesitas un poco de voluntad y motivación.

No dejes nada a la suerte, si quieres algo ve a por ello, tienes 365 días para conseguirlo, para hacer aquello que nunca hiciste. ¡Ánimo!

Begoña Anguiano. Como si de un filósofo de renombre se tratara, hay una letra de una canción que dice que “Recordar los finales no nos deja imaginar cómo sería empezar”. Hoy en día lo llamaríamos inteligencia emocional.  Y es que recordar aquellos  fracasos anteriores  que hemos tenido a lo largo de nuestra vida no nos deja avanzar hacia un presente sano. Mirar hacia atrás y  remover el pasado suele generar en nosotros un sentimiento que nos limita, nos paraliza, nos deja perplejos ante la posibilidad de correr algún riesgo y equivocarnos.

Una ruptura conflictiva, por ejemplo, puede hacer que el daño que hemos sufrido nos limite a conocer gente nueva, nos limite a salir y a hacer cosas que hacíamos con nuestra ex pareja. Resulta que hay momentos en que no somos dueños de nuestros pensamientos y sólo nos centramos en aquellas cosas que nos han hecho sufrir, en esos pensamientos negativos que miran una y otra vez hacia el pasado.

Es sano conocer los errores que cometimos, es sano saber en qué nos equivocamos y es sano, también, aprender de ello. Pero párate y piensa: cuándo miras atrás ¿lo haces para aprender o te martirizas con lo que debías haber hecho mejor o si podría haber sido de otra manera?  No ocupes tu maravilloso tiempo en sentirte culpable por algo que hiciste pues “lo que hiciste en aquel momento, la decisión que tomaste en aquella situación,  con aquellas circunstancias, con aquel conocimiento, fue lo mejor que podrías haber hecho”.

Desgraciadamente el pasado suele generar a demasiadas personas ese sentimiento que oprime el pecho, que no sabemos cómo deshacernos de él y que nos impide disfrutar del día a día, no nos deja ver los maravillosos colores que nos trae el otoño, escuchar caer las primeras gotas de lluvia tras la ventana, o el magnífico olor del campo a humedad porque estamos pensando en lo bien que fueron las vacaciones o en lo a gusto que estábamos en la toalla de esa playa a la que siempre vamos y lamentándonos porque ya no estamos allí.

Y es que así somos las personas, somos máquinas devastadoras para nosotras mismas. Esa frase que tanto daño hace y que dice “cualquier tiempo pasado fue mejor” la cambiemos por la de “al mal tiempo buena cara”. Os desafío y os animo a que seáis conscientes de vuestros pensamientos, a que disfrutéis de lo cotidiano y a que el otoño no os traiga nostalgia sino esperanza, no traiga rutinas sino cambios y como dice otra preciosa canción: “Que nos salgan arrugas en las comisuras de tanto reír”.

Todas estas preguntas tienen una clara respuesta,  evitamos decir ciertas cosas que, creemos, van a hacer daño a la persona que las escucha, pero en realidad, lo que conseguimos con esto, es todo lo contrario. Por ejemplo, tu cuñado te pide el coche y no se lo quieres prestar pero, sin saber cómo, cuándo te das cuenta, estás extendiéndole las llaves del coche con una sonrisa floja y pidiéndole que tenga cuidado.

Por poner otro caso, no sería la primera vez que por no pedir a tu amiga que pase a recoger a tu hija pequeña, llegas tarde al colegio, ya se han ido todos los niños y te encuentras a la niña llorando y gritándote que te has olvidado de ella.

En el  caso de tu cuñado, no le haces daño a él, sino que el único damnificado eres tú, primero porque no querías prestárselo y lo has hecho y segundo porque no has sido capaz de negarte. Como dice Coelho en una de sus citas, “Cuando dices “sí” a otras personas, asegúrate de que no te estás diciendo “no” a ti mismo”.

La ocasión de no pedirle el favor a tu amiga resulta muy similar al anterior, al no ser capaz de expresar tus necesidades, no eres capaz de pedir ayuda, esto resulta mayor revés, ya que te sientes mal por ti mismo y por el sentimiento de abandono que has provocado en tu hija pequeña, que tan desesperanzador es.

Aunque a simple vista sean situaciones sin importancia, la acumulación de frustraciones, por no haber sido capaz de expresar nuestros sentimientos, nuestras opiniones, no saber iniciar, terminar o cambiar de tema, pedir un favor, hacer que respeten tus derechos, negarte a hacer algo que te han pedido, etc., se debe a una falta de asertividad que, con el paso del tiempo, pueden generar inseguridad, baja autoestima o la falsa creencia de no ser capaz de tomar decisiones.

Por tanto, la habilidad de expresar nuestros deseos de una manera amable, franca, abierta, directa y adecuada, logrando decir lo que queremos sin atentar contra los demás y negociando con ellos su cumplimiento, es lo que conocemos por asertividad, la capacidad de expresar lo que sentimos, sin hacer daño a los demás ni a nosotros mismos.

Recuerda, “lo que decidas hacer, asegúrate de que te haga feliz”.

Este hecho lo explica Edward L. Thorndike, un psicólogo conductista estadounidense quien, allá por los años 20, realizó una investigación con el ejército. Thorndike descubrió que los mandos superiores calificaban a los que consideraban los “mejores soldados”  sobrevalorando sus capacidades en distintas facetas, incluso no relacionadas con la vida militar. A este comportamiento lo llamó ‘Efecto Halo’, una generalización errónea a partir de una sola característica o cualidad de un objeto o de una persona, es decir, realizamos un juicio previo a partir del cual, generalizamos el resto de características.

Este efecto aparece de manera constante en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, mi hijo atribuye a su compañera de clase la belleza y, además, la inteligencia. Y si sigo preguntando  resulta  que, casualidades del destino, es segura de sí misma, alegre y simpática. Parece ser que al ser humano le cuesta mucho separar  aquellos atributos con carga emocional del resto de cualidades y esto resta objetividad a las personas. A todos nos pasa que cuando alguien nos cae mal nos resulta muy fácil encontrar motivos que lo justifiquen: “¡es que es un incompetente en su trabajo, además de antipático y feo!”.

¿Creerías que Brad Pitt y Angelina Jolie son personas impertinentes, maleducadas y groseras? Lo cierto es que tendemos a pensar, inconscientemente, que la gente famosa y guapa son personas inteligentes, con una vida social plena y con gran éxito en su trabajo. Es un claro ejemplo de cómo de un rasgo, “ser famosa”, hace que generalicemos el resto de cualidades, en este caso de manera positiva.

En esos momentos  es normal que te sientas agobiado, estresado, que tu respiración vaya más rápido, que sientas tensión o dolor muscular, que tus latidos se aceleren  y que incluso disminuya tu apetito. Si esto sigue así durante mucho tiempo, tu cuerpo está realizando un sobre esfuerzo; y es que somos como los coches, “si vamos a más revoluciones de las que deberíamos, el motor se gripa”. A las personas  nos ocurre lo mismo, si no le hacemos caso a las señales que nos da nuestro propio cuerpo para que paremos, bajemos el ritmo o disfrutemos un poco más de aquello que realizamos, nuestro organismo frena por sí solo.

Y digo bien, disfrutar, porque son muchas las veces que el ritmo diario al que estamos expuestos no nos deja saborear nuestro trabajo  por el  que tanta vocación sentíamos y por el que ahora cada lunes se nos hace cuesta arriba pensando en todo el trabajo duro que nos espera esta semana. O la ilusión que nos hacía  que nuestra hija pequeña aprendiese a bailar flamenco y sin embargo cada miércoles la dejamos más deprisa y no nos damos cuenta de que  ni siquiera  la hemos visto  bailar ni una tarde, hasta que no nos  pide que le compremos el traje para la función de final de curso.

Y es que esto, en la sociedad en la que vivimos, se da con bastante frecuencia. Cuando estamos sometidos a mucha presión nuestro cuerpo reacciona y es ahí donde aparecen los primeros síntomas de estrés. Pero entonces ¿qué hace que nos estresemos? Nos estresamos cuando hay un desequilibrio entre las demandas del entorno  y nuestros recursos para hacerle frente. Cuando percibimos que no podemos enfrentarnos a la situación;  ya sea por miedo, por desconocimiento, o por falta de tiempo…  puede generarse en nosotros estrés.

Si estamos en un atasco y llegamos tarde a trabajar sólo nos quedan dos cosas: o fruncir el ceño, enfadarnos y tocar una y otra vez claxon (sabiendo que eso lo único que va a provocar es que te aceleres más) o poner la radio, sintonizar tu frecuencia favorita y disfrutar de la música que te gusta.

Siendo conscientes de que por más rápido que vayamos, el reloj no corre más; que por más que nos enfademos en el trabajo, nuestro jefe seguirá haciendo de las suyas y que nuestros hijos, corren, lloran y gritan porque a esa edad es lo que deben hacer, el estrés no podrá  con nosotros. Todas estas variables externas seguirán siendo así hoy, mañana y el de más allá; pero son nuestros pensamientos, los que nos pueden dejar disfrutar de nuestro día a día, los que van  a hacer que todos estos estresores nos limiten y nos paralicen o, por el contrario, nos den fuerza para enfrentarnos una y mil veces  a ellos. De nuevo, la decisión de que saborees este día que acaba de comenzar, es tuya.

Nuestros pensamientos dan lugar a nuestras emociones, si piensas bien, te sentirás mejor.

Fue por eso, por lo que ya en el año 2000 se empezó a hablar de Psicología Positiva. Tal y como determinó el padre de esta corriente, Martin Seligman, su objetivo es comenzar a catalizar un cambio en el eje de la psicología, de la preocupación exclusiva por reparar las peores cosas en la vida, a la construcción de las cualidades positivas.

Ésta es una “ciencia emergente” gracias a la cual podemos conseguir el mayor bienestar subjetivo o felicidad; porque resulta que igual que aprendemos a tener miedo a un león, o a estar tristes o enfadados si algo no sale como esperamos, también podemos aprender a ser más felices o saltar obstáculos y dar a las cosas la importancia que merecen.

Tendemos a pensar que la felicidad depende de lo que nos ocurre alrededor, barremos hacia fuera buscando algo que nos llene por dentro; y lo cierto es que no podemos controlar todo lo que ocurre en nuestro entorno, ni podemos cambiar a los demás. Como dijo Lao- Tsé: “Un viaje de mil millas comienza con el primer paso” .

Ese primer paso, sería nuestra actitud, la actitud que ponemos a la vida, es la que va a dilucidar nuestro bienestar. William James dio con la clave: “El más grande descubrimiento de mi generación es que un ser humano puede cambiar su vida si cambia su actitud”.